Для любого лечения необходим подробный сбор анамнеза. Поэтому определение порога страха стоматологического лечения и его отграничение от фобии является при этом conditio sine qua non. Не всегда бывает просто правильно оценить страх, поскольку зачастую пациенты не упоминают степень своего страха, если их прямо не спросить об этом. Часто общение с пациентом и компетентная реакция на его проблемы предоставляются случаю или интуиции стоматолога. При этом существует достаточно возможностей, позволяющих не только установить порог страха пациента, но и повышающих его готовность и желание выполнять назначения врача и, тем самым, способствующих укреплению связи с ним.

Соответственно реакциям страха в процессе постановки диагноза можно выделить три различных уровня (Ланг 1985):

Таблица 1: Три уровня реакции на страх по Лангу (1985)

По Сартори (1990), после стимуляции адекватным раздражителем одновременно активируются все уровни реакции. Так, например, степень учащения пульса (физиологическая реакция) коррелирует с субъективно оцениваемым страхом перед вызывающим страх возбудителем.